Dia del Mate en Argentina: ¿Dulce o amargo?

30 de noviembre de 2023

Hoy se celebra en Argentina el Día Nacional del Mate, una infusión arraigada en la cultura del país, símbolo de encuentros y confianza. Sin embargo, mientras se celebra esta tradición, las cooperativas yerbateras enfrentan desafíos, con un crecimiento en las exportaciones pero dificultades para importar insumos esenciales.

Según el Instituto Nacional de Yerba Mate (INYM), en Argentina existen alrededor de 45 cooperativas yerbateras, de las cuales diez han logrado exportar sus productos a nivel mundial. Estas cooperativas desempeñan un papel crucial en la cadena productiva, agrupando a miles de pequeños productores y teniendo una fuerte presencia en la comercialización.

Durante el primer semestre de 2023, las cooperativas yerbateras lograron ventas internacionales por hasta 5 millones de dólares, según la Agencia Argentina de Inversiones y Comercio Internacional (AAICI). Nuevas asociaciones argentinas también incursionaron en el mercado internacional, vendiendo principalmente miel natural y yerba mate.

En 2022, se despacharon más de 40 millones de kilos de yerba mate argentina a más de 40 países, siendo Siria el destino más destacado con el 78% de las exportaciones. Chile, Líbano, Estados Unidos, Francia y otros países de Europa también recibieron envíos de esta infusión tan característica.

A pesar de estos logros en el ámbito internacional, las cooperativas yerbateras se encuentran actualmente inmersas en la incertidumbre debido al cambio de Gobierno Nacional. Gerardo Vallejos, titular de la Cooperativa Piporé, destacó que, aunque la actividad yerbatera está experimentando un buen momento, enfrenta interrogantes y expectativas sobre el futuro, especialmente ante la posibilidad de devaluación y la incertidumbre económica.

Uno de los desafíos adicionales que enfrentan estas cooperativas es la dificultad para importar insumos esenciales. La Cooperativa La Hoja, por ejemplo, ha experimentado una escasez de papel filtro, un producto 100% importado, debido a problemas en la autorización de pagos en dólares por parte del Banco Central. Este obstáculo ha llevado a la paralización de la producción en algunas plantas y ha afectado la disponibilidad de productos como mate cocido y tés.

A pesar de estas dificultades, las cooperativas yerbateras reafirman su compromiso con el mercado interno y buscan mantener la producción y las ventas durante 2023. El mate, declarado "Infusión Nacional" en 2013, sigue siendo una parte fundamental de la cultura argentina, con más de 275 millones de kilos consumidos en el año pasado.

En este Día Nacional del Mate, las cooperativas yerbateras se enfrentan al desafío de seguir fortaleciendo sus ventas a nivel mundial y superar los obstáculos actuales para asegurar la continuidad de esta tradición arraigada en el corazón de los argentinos. Además de ser una bebida popular, el mate representa la identidad y la conexión social en la cultura argentina.