A 78 años del terremoto que afectó a Salta el 25 de agosto de 1948, se mantiene el recuerdo de un movimiento de 7 grados en la escala de Richter, con epicentro en la cuenca de Metán. El sismo ocurrió a las 3 de la mañana, despertó a los vecinos y provocó daños dentro de las viviendas, cortes de energía y reuniones espontáneas en calles, plazas y templos de la ciudad.
La sacudida también alteró edificios religiosos. Las campanas de San Francisco y del templo mayor sonaron por los movimientos, mientras que el reloj de la Catedral quedó paralizado a las 3 horas y 10 minutos. La falta de electricidad dejó sectores urbanos a oscuras y una densa capa de polvo cubrió el ambiente.
El terremoto cambió la calma de la madrugada
Antes del temblor, la ciudad transitaba una noche tranquila, con pocas personas en las calles. El silencio era interrumpido por quienes volvían de las cantinas, hasta que un ruido surgido desde el interior de la tierra anticipó el crujido que sobresaltó a quienes descansaban.
Varias personas sintieron primero una molestia leve, aunque no lograban identificar qué ocurría. Poco después, cuadros, copas y otros objetos cayeron de estantes y vitrinas. Las lámparas y arañas se balancearon, al tiempo que paredes, puertas y ventanas comenzaron a moverse con fuerza.
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Los vecinos buscaron resguardo tras el sismo de Metán
Ante la conmoción, muchas familias salieron de sus casas sin alcanzar a reunir pertenencias. La prioridad fue encontrar un lugar seguro, por lo que algunos vecinos armaron campamentos en paseos públicos y otros permanecieron en las calles.
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Hacia las 3 y media, grupos numerosos llegaron desde distintos puntos hasta la Catedral. Monseñor Roberto José Tavella, primer arzobispo de Salta en ese momento, dispuso la apertura del templo para recibir a los pobladores. Hubo personas que ingresaron con velas, antorchas improvisadas, de rodillas y con cruces de madera para ofrecer oraciones a los santos patronos.
