Salta volvió a quedar en el centro de la escena de la minería argentina al presentar en la PDAC 2026, en Toronto, el proyecto de litio Pozuelos-Pastos Grandes, impulsado por Lithium Argentina y Ganfeng, como una de las principales apuestas ante el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). El CEO de Lithium Argentina, Ignacio Celorrio, fue quien detalló ante empresarios y funcionarios el alcance técnico y productivo del emprendimiento, que se ubica en la puna salteña y que busca convertir a la provincia en el mayor productor de litio del país. Según los datos exhibidos, el complejo prevé una capacidad instalada de 150.000 toneladas mediante tecnología de Extracción Directa de Litio (DLE), lo que lo posiciona como un polo clave para la cadena global de baterías.
Salta mostró en la PDAC 2026 su proyecto de litio más ambicioso
Durante la convención anual de la Prospectors & Developers Association of Canada (PDAC 2026), realizada en Toronto, la delegación de Salta llevó como carta fuerte el complejo Pozuelos-Pastos Grandes, un desarrollo de minería de litio asociado al RIGI. Las autoridades provinciales y los directivos de Lithium Argentina remarcaron que la escala de este proyecto en Salta supera ampliamente la capacidad de los emprendimientos hoy en operación en el país, tanto por volumen previsto como por el esquema de crecimiento modular pensado a largo plazo.
De acuerdo con la información técnica presentada, el plan de Lithium Argentina y su socia Ganfeng para la minería de litio en Salta contempla una capacidad final de 150.000 toneladas anuales, apoyada en tecnología de Extracción Directa de Litio (DLE). Este método fue exhibido como un punto central para hacer más eficiente el proceso y responder con mayor rapidez a la demanda internacional de insumos para baterías y almacenamiento energético.
En la exposición se subrayó que, si se concreta en los plazos previstos, Pozuelos-Pastos Grandes se transformaría en el mayor proyecto de litio del país, tanto por tamaño como por producción futura. Los equipos técnicos detallaron que esta iniciativa prácticamente cuadriplicaría al emprendimiento de litio en operación más grande de la Argentina y duplicaría la capacidad productiva total actual del sector.
Otro aspecto que se destacó en Toronto fue la articulación del proyecto con el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones. La presentación de Pozuelos-Pastos Grandes ante el RIGI fue uno de los puntos más señalados por los asistentes al panel argentino, que observaron cómo este esquema podría incidir en la velocidad de ejecución de obras, en la llegada de capital y en la consolidación de Salta como jurisdicción minera atractiva dentro del triángulo del litio.
Celorrio explicó la estrategia de Lithium Argentina y el impacto del RIGI
Desde el stand argentino en la PDAC 2026, Ignacio Celorrio, CEO de Lithium Argentina, vinculó el desarrollo de la minería de litio en Salta con una planificación de largo plazo que la compañía viene desplegando junto a su socia china Ganfeng. El ejecutivo señaló que el avance de Pozuelos-Pastos Grandes es resultado de “la visión que han tenido tanto Lithium Argentina como Ganfeng desde hace ya una década en el país”, y remarcó que ambas empresas “siempre apostamos a crecer e invertir, incluso en momentos muy difíciles”.
Al detallar la estructura del proyecto, Celorrio indicó que el esquema productivo está dividido en tres etapas de 50.000 toneladas cada una. Comentó que la instalación se hará mediante módulos, lo que permite ir ampliando la producción de manera paulatina, ajustando inversiones y tiempos a las condiciones del mercado. Según su explicación, la construcción “probablemente inicie en el momento en que el RIGI esté plenamente operativo”, ya que el régimen es visto por la firma como una herramienta central para darle previsibilidad al flujo de capitales y a la planificación de obra.
Celorrio aseguró que el emprendimiento “cuenta con el capital y los permisos”, y que lo que resta es la emisión de algunas autorizaciones específicas para arrancar las obras de infraestructura. En su comparación con otros yacimientos, el CEO de Lithium Argentina recordó que el proyecto Exar es actualmente el de mayor capacidad instalada en operación, con 40.000 toneladas, y que se evalúa llevarlo a 85.000. No obstante, remarcó que, una vez completado, Pozuelos-Pastos Grandes tendrá “una capacidad muy superior”.
El directivo también mencionó el desempeño de Cauchari-Olaroz, que “produjo casi 35.000 toneladas” en el último año, un dato que, según explicó, permitió reactivar planes de ampliación que estaban en carpeta, en paralelo con la mejora reciente del precio internacional del litio. Ese repunte del mercado, sostuvo, contribuyó a reposicionar a la Argentina dentro de la competencia global por inversiones en minerales críticos.
Mercado global del litio y debate por retenciones
En cuanto al escenario internacional, Ignacio Celorrio señaló que no espera fuertes subas en el precio del litio por encima de los niveles actuales, aunque consideró que el valor vigente es “razonable y estable”. De acuerdo con su lectura, lo que más mira el inversor es que no haya saltos bruscos, ya que esas oscilaciones complican la planificación de grandes proyectos y generan incertidumbre en las decisiones de largo plazo.
El CEO de Lithium Argentina planteó que, con las cotizaciones presentes, el país tiene “una ventaja competitiva frente a otros mercados”, siempre que pueda manejar de forma eficiente la infraestructura, los costos operativos y el sistema impositivo que incide sobre la minería de litio. En este último punto, habló en carácter personal sobre el impacto de las retenciones en la competitividad del sector y afirmó que, dentro de la recaudación general, “las retenciones representan un monto ínfimo”. Agregó que el litio implica “puro crecimiento y competencia directa contra Australia, Chile o África”, y sostuvo que “eliminar las retenciones daría un mensaje muy claro: que el país apuesta al crecimiento del sector”.
Según su evaluación, si Argentina lograra captar parte del mercado de otros productores y aumentar su nivel de exportaciones, el efecto fiscal “probablemente” sería más favorable a través de otros tributos asociados al crecimiento de la actividad. En esa línea, Celorrio remarcó que una carga impositiva más competitiva “ayudaría mucho a nuestra competitividad” en la carrera internacional por inversiones vinculadas al litio.
Salta buscó afianzar su perfil minero
La participación de Salta en la PDAC 2026 se inscribió dentro de una estrategia de presencia sostenida en este foro. La provincia asistió por quinto año consecutivo a la convención, considerada una de las más influyentes del mundo en exploración y minería, con el objetivo de consolidar su imagen como distrito atractivo para proyectos de litio y cobre. La delegación estuvo encabezada por el ministro de Producción y Minería, Ignacio Lupión, acompañado por equipos técnicos de su cartera, representantes de la Secretaría de Minería y directivos de Remsa.
Durante las distintas jornadas de trabajo en Toronto, el grupo salteño puso el foco en mostrar el potencial geológico y productivo local. Además de la minería de litio, se hizo especial hincapié en proyectos de cobre de escala internacional, que forman parte de la cartera de iniciativas que se intentan movilizar a través del RIGI. Entre ellos se mencionó de manera destacada Taca Taca, de la compañía First Quantum, identificado como uno de los principales yacimientos de cobre sin desarrollar a nivel global.
En el marco de la convención se actualizó el informe técnico de Taca Taca, que avanza con la meta de convertirse en la primera mina de cobre de gran tamaño en la provincia. El caso fue presentado ante potenciales inversores como un ejemplo del tipo de proyectos que podrían acelerarse si el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones se implementa plenamente, dada la magnitud de capital estimada y el impacto en la producción de cobre argentina.
Asimismo, se repasaron los avances de otras iniciativas vinculadas al litio en Salta, entre ellas las operaciones y ampliaciones en el Salar de Rincón, donde compañías como Posco y Río Tinto continúan con obras y etapas de desarrollo productivo. Estos emprendimientos fueron presentados como piezas clave para reforzar el rol de la provincia dentro del llamado triángulo del litio y atender la demanda internacional ligada a la electromovilidad y al almacenamiento de energía.
En paralelo a las presentaciones provinciales, en el denominado Argentina Day la comitiva nacional mostró en la PDAC 2026 una exposición coordinada para captar capital extranjero para la minería. Allí se detalló una estrategia unificada para atraer inversiones en litio y cobre, con el RIGI y la adecuación de la Ley de Glaciares como señales dirigidas a los mercados. De acuerdo con el mensaje difundido en esa actividad, gobernadores y funcionarios nacionales de diferentes espacios políticos pusieron en escena una postura de coordinación institucional con el objetivo de destrabar y acelerar proyectos de gran porte.
Los representantes argentinos destacaron además la media sanción a la actualización de la Ley de Glaciares, que fue observada por diversos fondos e inversores como un paso hacia un marco regulatorio más previsible. En un contexto global de fuerte competencia por capital para minerales críticos, el país intentó mostrar que está dispuesto a disputar un lugar relevante en la cadena mundial del litio y del cobre. Dentro de ese esquema, la presentación de Pozuelos-Pastos Grandes como proyecto de 150.000 toneladas de capacidad se convirtió en uno de los hitos más comentados en relación con la minería de litio en Salta durante la PDAC 2026.
