Puestero del mercado San Miguel adelantó que el precio de la coca podría aumentar en las próximas semanas por las crecidas del río Bermejo y las complicaciones para el traslado desde Bolivia, lo que ya empezó a sentirse en la disponibilidad y en la calidad de la mercadería que llega a Salta.
Comerciantes del mercado San Miguel de la ciudad de Salta avisaron que el precio de la coca podría pegar un salto en los próximos días, debido a las dificultades que están teniendo para que la mercadería ingrese desde Bolivia. Explicaron que, por las lluvias y la creciente del río Bermejo, el traslado se encareció y la frecuencia de llegada de los cargamentos se redujo, por lo que temen desabastecimiento parcial y variaciones en el valor final al público.
Un vendedor del rubro contó al programa radial Mercado de Puertas Abiertas, de Aries, que en los mostradores no se observó una baja real en el precio de la coca, sino un cambio en el tipo de producto ofrecido, ya que empezó a aparecer más hoja de menor calidad. Esto, señaló, generó la sensación de que estaba todo más barato, aunque en realidad se trataba de variedades distintas a la tradicional.
Mientras tanto, en los puestos se mantienen varias escalas de precios según el tipo de hoja, pero los puesteros insisten en que las calidades más económicas no se pueden comparar con la coca especial que el cliente está acostumbrado a comprar en Salta.
Precios actuales de la coca en el mercado San Miguel
En los pasillos del mercado San Miguel, los puestos dedicados a la venta de hoja de coca marcan hoy una referencia clara: la variedad especial, reconocida por su tamaño más grande, se ofrece a alrededor de $14.000 el cuarto kilo. Este segmento es considerado el de mayor calidad y es el que más preocupa a los comerciantes si la situación de ingreso no mejora.
Un escalón por debajo aparece la hoja mediana, cuyo precio ronda los $13.000 el cuarto kilo. Más atrás se ubica la llamada paceña más chica, con un valor aproximado de $12.000, mientras que la opción común se consigue a unos $10.000. El puestero remarcó que, aunque todas son hoja de coca, no tienen el mismo rendimiento ni el mismo sabor.
Los vendedores insistieron en que “las más baratas no tienen la misma calidad que la coca tradicional” y señalaron que muchos compradores creen que el precio de la coca bajó, cuando en realidad lo que cambió es el tipo de mercadería disponible en la mesa. Por eso, recomiendan preguntar bien la variedad antes de comprar.
Impacto de la crecida del Bermejo y cierre del paso de Chalanas
Los puesteros explicaron que las crecientes en los ríos de la zona, sobre todo en el Bermejo, influyen de manera directa en los costos logísticos y en la regularidad del ingreso de la hoja de coca que llega desde Bolivia. A mayor complicación para cruzar, más caro resulta el traslado y más tiempo demora en llegar la mercadería al mercado salteño.
En ese marco, detallaron que ya se dispuso el cierre provisorio del Paso de Chalanas, un punto muy utilizado para el cruce informal de hoja de coca. Con este paso interrumpido, los movimientos se reducen y los comerciantes consideran probable que se sienta más presión sobre el precio de la coca si la situación climática se mantiene.
Posible efecto en otros productos vinculados
Además de la advertencia por la coca, los vendedores del mercado San Miguel señalaron que el problema con los ingresos desde Bolivia podría trasladarse a otros artículos relacionados. Uno de los que mencionaron con mayor preocupación fueron los cigarrillos, que suelen llegar por las mismas rutas comerciales informales.
Indicaron que, por ahora, los cigarrillos se mantienen con valores estables y sin cambios de lista. Sin embargo, aclararon que ya se observan señales de posible escasez en algunos puestos, por lo que no descartan que también pueda haber ajustes en los próximos días si persisten las trabas para el traslado.
Hasta el momento, el movimiento en el mercado continúa con normalidad, aunque los puesteros siguen atentos a la evolución del río Bermejo y a eventuales restricciones adicionales en los pasos utilizados para el ingreso de la hoja de coca y otros productos asociados.
