Nicolás Otamendi tiene encaminada su llegada a River Plate una vez que termine la participación de la Selección Argentina en el Mundial 2026. El defensor central, que actualmente transita el cierre de su etapa en Benfica, alcanzó un acuerdo verbal para firmar por 18 meses y sumarse al club de Núñez después de la Copa del Mundo de Estados Unidos, México y Canadá. De confirmarse en esos términos, volverá al fútbol argentino tras su salida de Vélez en 2010 y será una incorporación de peso para el plantel.
A los 38 años, Otamendi tomará la decisión de regresar al país con el pase en su poder, luego de seis temporadas en el fútbol portugués. En ese tiempo se consolidó como capitán de Benfica y mantuvo una fuerte presencia en el equipo. River Plate, mientras tanto, espera su arribo para después del Mundial, en medio de una agenda inmediata marcada por la final ante Belgrano, que se jugará el domingo a las 15.30 en el estadio Kempes.
Otamendi quedará libre y River lo espera tras la Copa del Mundo
El entendimiento entre las partes es verbal y contempla un contrato por un año y medio. La incorporación se concretaría cuando finalice el recorrido de la Selección Argentina en el Mundial 2026, por lo que no será una llegada inmediata, aunque sí un movimiento ya avanzado.
El zaguero pondrá fin a su ciclo en Benfica, club en el que permaneció durante seis temporadas. Allí no solo sumó continuidad, sino que además se transformó en uno de los referentes del plantel y llevó la cinta de capitán en distintos tramos de su paso por la institución portuguesa.
En caso de cerrarse en forma definitiva, su arribo marcará su vuelta al fútbol argentino después de 16 años. Su última etapa en el país había sido con Vélez Sarsfield, antes de iniciar una extensa carrera en Europa. También pasará a ser el primer refuerzo en el ciclo de Eduardo Coudet al frente de River.
El recorrido reciente del defensor y el peso de su llegada al plantel
Durante su última temporada en Europa, Otamendi sostuvo una presencia alta en cancha. De acuerdo con los números informados, disputó 49 partidos oficiales y superó los 4.300 minutos entre competencias locales e internacionales.
Además de su tarea defensiva, también aportó en ataque: convirtió tres goles y dio cuatro asistencias con la camiseta de Benfica. Esos registros muestran que, más allá de su edad, se mantuvo con rodaje y participación constante en un equipo de competencia exigente.
Si se suma a River Plate, el club agregará a otro futbolista que formó parte del plantel campeón del mundo en Qatar 2022. En la nómina actual ya están Franco Armani, Germán Pezzella, Gonzalo Montiel y Marcos Acuña, por lo que Otamendi se integraría a ese grupo de jugadores con pasado reciente en la Selección Argentina.
La final con Belgrano aparece antes del mercado y River llega con bajas
Mientras espera definiciones para más adelante, River tiene por delante un compromiso inmediato: la final ante Belgrano. El partido se disputará el domingo a las 15.30 en el Kempes, en un contexto en el que el equipo riverplatense no podrá contar con varios futbolistas por problemas físicos.
La ausencia más importante es la de Gonzalo Montiel, que terminó exigido desde lo físico por una sobrecarga muscular. Tampoco estarán Sebastián Driussi, afectado por un esguince en la rodilla derecha; Aníbal Moreno, también con un esguince; y Matías Viña, que quedó afuera tras sufrir un desgarro.
Del lado de Belgrano también se vive una previa especial. El club cordobés informó ayer que abrirá el Gigante de Alberdi para un banderazo antes de la definición del Torneo Apertura de la Liga Profesional. La actividad se hará mañana desde las 19:05, horario previsto para la llegada del plantel. Las puertas se habilitarán a las 17:30 y la entrada será libre y gratuita para los simpatizantes.
Otamendi y River Plate cierran un acuerdo para después del Mundial 2026
Según se informó, estarán disponibles todas las tribunas. Belgrano ya había realizado una movida similar en su estadio antes del cruce en el que venció a Talleres por los cuartos de final del campeonato.
