Dos muertes de mineros ocurridas en plena Puna salteña, con menos de cuarenta y ocho horas de diferencia y en zonas de explotación de litio, encendieron la alarma entre los trabajadores y derivaron en sendas investigaciones judiciales. Un operario fue hallado sin vida en el área de Cerro Grande, dentro de la zona de Posco, y un camionero murió a la vera de la Ruta Provincial 17, cerca del Salar del Hombre Muerto. La Justicia provincial intenta precisar cómo se produjeron ambos fallecimientos y qué factores pudieron influir en cada caso.
Los hechos se registraron en distintos puntos de alta montaña, a gran altura sobre el nivel del mar y bajo condiciones climáticas muy duras, habituales en la Puna de Salta. En ambos sucesos, los investigadores remarcan que todavía no hay conclusiones firmes y que se aguardan pericias médicas y criminalísticas para avanzar. Las dos muertes, ligadas a tareas en el sector minero, se conocieron durante el último fin de semana.
La zona puneña donde se movían estos mineros combina aislamiento, caminos extensos y temperaturas extremas, un panorama que complica tanto la vida cotidiana como la respuesta ante cualquier emergencia. En ese marco, las causas de las muertes son analizadas con especial detalle, ya que se produjeron mientras las víctimas cumplían funciones relacionadas con la actividad económica que hoy tiene fuerte presencia en los salares del norte provincial.
Investigan la muerte de un minero solo en Cerro Grande
El caso que generó mayor inquietud se dio en el área de Cerro Grande, dentro de una zona de trabajo de Posco, a más de tres mil setecientos cincuenta metros de altura. Allí, un trabajador minero que se había ido solo en una camioneta durante el viernes fue encontrado muerto al día siguiente. Esa franja de la Puna es conocida por su difícil acceso y por la presencia de fauna silvestre, lo que complejiza la tarea de los equipos de emergencia y de los peritos.
Fuentes ligadas a la causa señalaron que el cuerpo del operario presentaba lesiones que abrieron varias líneas de análisis. Aunque no se difundieron detalles técnicos, esos signos motivaron que la fiscalía ordenara estudios minuciosos y ampliara el abanico de hipótesis sobre el origen del hecho. Por el momento, no se informó la identidad del trabajador fallecido ni su edad.
Uno de los caminos de investigación planteados por los especialistas es una “hipótesis clínica”, que habla de una posible muerte por causas naturales, seguida de la intervención de animales sobre el cuerpo ya sin vida. Otra opción en estudio es un “ataque de fauna”, con mención expresa a la presencia de pumas en la zona de Cerro Grande, una especie que suele desplazarse por ambientes de alta montaña. Además, se analiza un tercer grupo de “otras causas”, por lo que nada fue descartado.
Por la complejidad del escenario, interviene la Unidad de Graves Atentados contra las Personas (UGAP), que coordina las tareas de campo en ese sector de la Puna. Personal especializado se trasladó hasta el lugar para recolectar evidencias, registrar la escena y levantar todo rastro útil para determinar cómo se produjo esta muerte en área minera. Las pericias se realizan en un entorno descrito por los investigadores como hostil, tanto por la altura como por el clima.
Condiciones extremas para los mineros en Alta Montaña
Los trabajadores que se desempeñan en la zona de Cerro Grande y en otros proyectos de litio de la Puna salteña suelen hacerlo en régimen de turnos prolongados, con jornadas en altura y temperaturas que pueden bajar bruscamente, sobre todo durante la noche. En ese ambiente, cualquier falla mecánica, problema de salud o demora en la asistencia puede tener consecuencias graves, como subrayan los investigadores al analizar la muerte de este minero.
La combinación de caminos largos, soledad y fauna silvestre también forma parte de la rutina de quienes se mueven en camionetas de servicio entre campamentos, pozos de exploración y plantas de procesamiento. Según describen fuentes de la investigación, ese contexto obliga a reconstruir paso a paso los últimos movimientos del operario fallecido para entender qué ocurrió entre su salida en vehículo el viernes y el hallazgo del cuerpo al día siguiente.
Camionero hallado sin vida cerca del Salar del Hombre Muerto
Casi en el mismo período en que se conoció la primera muerte de mineros, la Justicia provincial tomó intervención por otro fallecimiento ligado a tareas en zonas mineras. El hecho se registró en las cercanías del Salar del Hombre Muerto, un área clave para la explotación de litio que limita con Catamarca y donde el tránsito de camiones pesados es constante para abastecer a los distintos proyectos.
En ese sector de la Ruta Provincial 17, trabajadores que circulaban por el lugar observaron un camión estacionado con las luces encendidas desde la jornada del viernes. La situación llamó la atención porque el vehículo permanecía detenido en el mismo punto, sin señales de movimiento, durante un lapso prolongado. Al acercarse para verificar qué pasaba, encontraron al conductor sin vida dentro de la cabina.
El chofer fue identificado como Juan, un camionero con amplia trayectoria en el rubro y habituado a los recorridos en alta montaña. De acuerdo con los primeros estudios médicos, la investigación se orienta a una causa natural de muerte, con referencias a un posible paro cardiorrespiratorio o a un cuadro de coma diabético. Sin embargo, aún se intenta precisar el momento exacto del deceso y si el camionero llegó a pedir ayuda.
La segunda de estas muertes relacionadas con mineros que se desempeñan en la Puna refuerza entre los trabajadores la preocupación por lo que puede ocurrir en rutas solitarias, a grandes distancias de los centros urbanos. Los investigadores remarcan que el camión se encontraba sobre una traza provincial que atraviesa zonas muy poco habitadas, lo que vuelve difícil que alguien advierta rápido una emergencia y llame a los servicios correspondientes.
Dos muertes en menos de 48 horas y doble causa judicial
Las dos muertes de trabajadores vinculados a la minería, registradas en escenarios de altura y en un lapso inferior a las cuarenta y ocho horas, generaron fuerte repercusión entre empleados y choferes que se mueven a diario por la Puna salteña. La combinación de clima riguroso, soledad en los trayectos y largas distancias aparece como un elemento clave en el análisis de los investigadores.
En paralelo, las causas judiciales abiertas por la muerte del operario de Cerro Grande y del camionero hallado en la Ruta Provincial 17 siguen en curso, a la espera de pericias complementarias y resultados de estudios médicos. Las actuaciones continúan a cargo de la Justicia provincial, que deberá definir las conclusiones sobre cada muerte una vez evaluadas todas las pruebas reunidas.
