El encuentro entre Maradona, Queen y Freddie Mercury ocurrió el 8 de marzo de 1981, durante el cierre de la gira argentina de la banda británica en el estadio de Vélez. Diego tenía 21 años, acababa de llegar a Boca y fue recibido en el backstage por Mercury, Brian May, John Deacon y Roger Taylor antes de aparecer frente a miles de personas.
La reunión dejó fotos, camisetas intercambiadas y una breve participación del futbolista sobre el escenario. A más de cuatro décadas de aquella noche, las imágenes recuerdan el cruce entre una figura que empezaba a consolidarse en el fútbol mundial y el grupo que realizaba su única visita al país con Mercury como cantante.
El último recital de Queen tuvo una visita especial
Queen había comenzado su serie de presentaciones en Vélez el 28 de febrero de 1981. Luego volvió al estadio Amalfitani el 3 de marzo y también actuó en Mar del Plata y Rosario. El show del 8 de marzo fue el último de esa recorrida por la Argentina.
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Para entonces, Maradona había debutado en Boca el 22 de febrero. Además, ya cargaba con el título obtenido por la selección juvenil en el Mundial de Japón 1979, por lo que su nombre tenía un fuerte reconocimiento entre los hinchas y también había despertado el interés de los músicos ingleses.
Los integrantes del grupo querían conocerlo luego de verlo jugar en el amistoso entre Argentina e Inglaterra, disputado el 13 de mayo de 1980 en Wembley. El seleccionado local ganó 3 a 1 y Diego protagonizó una definición que, años más tarde, fue vinculada con una jugada similar a la que realizó en el Mundial de México 1986.
Freddie Mercury y Maradona intercambiaron prendas antes del show
Antes de salir a escena, los cinco protagonistas compartieron un momento en el camarín. Maradona posó con una remera con los colores de la bandera británica que Brian May usaba en los recitales, una corbata de seda roja de Freddie Mercury y las baquetas de Roger Taylor.
Mercury, por su parte, se puso una camiseta de la selección argentina. Las fotografías tomadas durante ese intercambio se transformaron con el tiempo en el principal registro visual de la reunión entre el músico y el futbolista, junto a May, Deacon y Taylor.
Años después, Roger Taylor recordó el impacto de aquella presencia en una entrevista: “Tener al gran ídolo del país era como recibir una bendición”. La admiración era compartida, ya que Diego siguió el recital desde cerca antes de ser convocado al escenario.
La presentación de Diego ante el público de Vélez
Con el recital en marcha, Freddie Mercury tomó el micrófono y anunció en inglés: “I’d like to introduce a friend of yours: Maradona”. La reacción de los asistentes acompañó la aparición del jugador, que se acercó a los músicos en el escenario del estadio de Vélez.
Maradona agradeció el recibimiento con una frase que quedó registrada: “Le quiero agradecer a Freddie y a los Queen por hacerme tan feliz”. Después presentó el tema siguiente mediante su traducción al español: “Y ahora, Otro muerde el polvo” (“Another one bites the dust”).
La visita de Queen se produjo durante la última dictadura militar, cuando las presentaciones de artistas internacionales no eran frecuentes en el país. Esa gira fue la única que la banda realizó en Argentina con Freddie Mercury; tras la muerte del cantante, el grupo regresó sin él en 2008 y 2015.
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Un año después del recital se produjo la Guerra de Malvinas, que profundizó la distancia entre Argentina e Inglaterra. La foto de Maradona con prendas vinculadas al Reino Unido recibió cuestionamientos tras el conflicto de 1982, mientras que el futbolista más adelante enfrentó a Inglaterra en México 1986.
