Mendoza y Córdoba aplican fotomulta y multas económicas a quienes manejan mientras toman mate, al considerar que esa costumbre tan arraigada en las rutas argentinas genera distracciones, reduce el control del vehículo y aumenta el riesgo de choques, aun cuando la Ley Nacional de Tránsito no menciona de forma puntual esta conducta.
En plena previa de las vacaciones de verano, dos provincias del país endurecieron los controles y ya castigan con fotomulta y sanciones económicas a los conductores que toman mate mientras manejan. Se trata de Mendoza y Córdoba, que usan su propia normativa vial para encuadrar esta costumbre como una forma de conducción riesgosa, pese a que la Ley Nacional de Tránsito no habla específicamente del mate al volante. Las autoridades de tránsito sostienen que, al cebar o beber, el conductor suelta una mano del volante, se distrae y aumenta la probabilidad de siniestros viales.
Fotomulta y sanciones: qué dicen las normas provinciales
En Mendoza, el control es más estricto y la fotomulta se transformó en una herramienta clave para detectar a quienes conducen con el mate en la mano. El Decreto 326/18 de la Ley 9024 considera esta conducta como una falta grave y habilita sanciones económicas importantes. Según la reglamentación provincial vigente, los montos pueden alcanzar hasta los 500 mil pesos, de acuerdo con la escala actualizada de infracciones.
En Córdoba, el mate al volante no figura con ese nombre específico, pero se incorpora dentro de la figura de “manejo inseguro”. Bajo esa categoría entran tanto el acto de fumar como el de cebar o tomar mate mientras se conduce. De esta forma, ambas prácticas comparten el mismo tipo de multa. En este caso, las sanciones rondan los 33 mil pesos, según los últimos valores referidos por la jurisdicción.
Las dos provincias coinciden en la misma postura: aunque no exista una referencia explícita en la Ley Nacional, consideran que la distracción que genera el mate encaja en las infracciones que apuntan a garantizar una conducción segura. En base a esa interpretación, cualquier conductor registrado en imagen con un mate, termo o equipo de yerba en las manos mientras el vehículo está en movimiento puede ser alcanzado por una fotomulta o un acta labrada por un inspector.
Además de las sanciones económicas, los organismos de control de Mendoza y Córdoba utilizan estos casos para reforzar campañas de concientización sobre el manejo responsable. Insisten en que las normas no apuntan a cuestionar la tradición del mate en sí, sino a evitar que se manipule mientras se está al mando del vehículo en rutas y calles.
Riesgos de manejar con el mate en la mano y cómo actúan las cámaras
El hábito de viajar con el termo entre las piernas o apoyado en el asiento del acompañante es parte de la rutina de miles de automovilistas que se mueven por las rutas argentinas camino a sus vacaciones. Sin embargo, especialistas en seguridad vial remarcan que este gesto tan cotidiano puede convertirse en un problema: al cebar o sostener el mate, el conductor deja de tener las dos manos sobre el volante y desvía la vista del camino, lo que reduce sus reflejos ante cualquier imprevisto.
Los expertos agregan que el peligro no termina en la distracción visual o en la pérdida de agarre del volante. También subrayan el riesgo físico de manipular agua caliente mientras se maneja. Un simple derrame sobre piernas, brazos o torso puede provocar un reflejo brusco, un volantazo o una frenada descontrolada, con posibilidades concretas de perder por completo el dominio del auto y generar un choque o una salida de ruta.
En torno a estas conductas se difundieron, a lo largo de los años, distintas versiones que buscaron explicar tragedias viales conocidas. Entre ellas se mencionó, aunque nunca llegó a comprobarse, que el accidente en la Ruta 12 donde murió la cantante Gilda habría ocurrido mientras cebaba mate. Esa hipótesis no fue confirmada en la investigación, pero sigue circulando como ejemplo que suelen usar las áreas de tránsito para ilustrar los riesgos de la distracción al conducir.
Cómo se comprueba la infracción y cuándo llega la fotomulta
Para aplicar una fotomulta por mate al volante en Mendoza y Córdoba no es imprescindible que el inspector detenga al vehículo en el momento exacto de la infracción. En ambas provincias, los sistemas de vigilancia vial están autorizados a registrar la maniobra mediante cámaras instaladas en rutas, accesos y zonas urbanas. Esas imágenes sirven luego como respaldo legal para emitir la sanción correspondiente.
Cuando en la foto o en el video se ve con claridad al conductor manipulando el mate, cebando o bebiendo mientras el vehículo avanza, el registro se utiliza como prueba para confeccionar el acta. Más tarde, la notificación se envía al domicilio declarado por el titular del rodado, siguiendo el procedimiento administrativo habitual que rige para el resto de las infracciones de tránsito en esas jurisdicciones.
