Estados Unidos superó 2-0 a Bosnia en California, avanzó a los octavos de final del Mundial 2026 y ya tiene por delante a Bélgica, rival al que enfrentará el lunes 6 a las 21, en horario argentino. El equipo de Mauricio Pochettino resolvió el partido con los goles de Folarin Balogun y Malik Tillman, aunque el cierre dejó una complicación importante. Balogun fue expulsado en el segundo tiempo, por lo que no podrá estar en el próximo cruce. Así, el seleccionado anfitrión siguió en carrera, pero con una ausencia sensible para la fase que viene.
Estados Unidos cumplió ante Bosnia y se metió entre los mejores 16
El conjunto local encontró la diferencia justo antes del descanso y después la terminó de asegurar en la segunda mitad. A los 44 minutos del primer tiempo, Folarin Balogun abrió el marcador con una definición baja y puso en ventaja a Estados Unidos en el Levi’s Stadium de California.
Ya en el complemento, Bosnia intentó sostenerse en partido, pero el seleccionado dirigido por Pochettino volvió a golpear en un momento clave. A los 36 minutos de la segunda parte, Malik Tillman marcó el 2-0 y dejó resuelto un encuentro que se había puesto exigente por el contexto del cierre.
Con este resultado, Estados Unidos se instaló en octavos de final y quedó emparejado con Bélgica. El partido de la próxima instancia está programado para el lunes 6 a las 21, según el horario argentino, en un cruce que será determinante para las aspiraciones del local en el certamen.
Estados Unidos y Bosnia y Herzegovina cierran una jornada clave en el Mundial 2026
La clasificación también toma valor por el antecedente reciente del seleccionado estadounidense en las Copas del Mundo. Según los datos del torneo, Estados Unidos no supera esta instancia desde Corea-Japón 2002, de modo que el paso frente a Bosnia le permitió volver a una ronda que hace tiempo le costaba dejar atrás.
La roja a Balogun cambió el cierre y condiciona el duelo con Bélgica
Más allá del triunfo, una de las noticias fuertes del partido fue la expulsión de Balogun. El delantero vio la tarjeta roja directa a los 18 minutos del segundo tiempo y quedó automáticamente afuera del compromiso ante Bélgica, una baja que golpea a Estados Unidos por lo que venía mostrando el atacante.
La jugada se dio cuando el futbolista del Mónaco fue a disputar la pelota con Tarik Muharemovic. En esa acción pisó a su rival y ambos quedaron en el césped. En un primer momento, el árbitro brasileño Raphael Claus no lo había amonestado, pero la intervención del VAR cambió el escenario.
Tras revisar la secuencia en el monitor, el juez modificó su decisión inicial y mostró la roja directa. Desde ese momento, Estados Unidos tuvo que sostener la ventaja con 10 jugadores. Aunque Bosnia no logró descontar, el seleccionado local terminó el partido con una carga extra de tensión y con una ausencia confirmada para la siguiente rueda.
Pochettino pidió disculpas antes del partido y el Mundial sumó otras novedades
En la previa del encuentro ante Bosnia por los 16avos de final, Mauricio Pochettino había hecho una referencia pública a lo ocurrido después de la derrota frente a Turquía en el cierre de la fase de grupos. El entrenador explicó su reacción en aquella conferencia y dijo: “Quiero ofrecer disculpas a los chicos que estuvieron en mi última conferencia de prensa. Estaba muy frustrado. Estaba decepcionado. Les agradezco y lo siento. Fue mi problema, no el de ustedes. Estaba molesto después de la derrota”.
De acuerdo con lo informado, ese malestar se había originado luego del contacto con la prensa posterior al partido con Turquía, cuando el técnico entendió que no se había valorado lo suficiente que Estados Unidos había terminado primero en su grupo. Después de ese episodio, el equipo respondió en la cancha y consiguió seguir en competencia.
Mientras tanto, el Mundial 2026 también dejó movimientos en varios seleccionados. Siete entrenadores ya dejaron sus cargos, entre ellos los argentinos Marcelo Bielsa y Sebastián Beccacece. Bielsa oficializó su salida de Uruguay el martes en una conferencia de prensa en el Estadio Centenario de Montevideo, mientras que Beccacece anunció el final de su ciclo en Ecuador después de la derrota 2 a 0 ante México, también el martes.
A esa lista ya se habían sumado otras desvinculaciones: la Federación Tunecina de Fútbol decidió despedir a Sabri Lamouchi tras la caída 5 a 1 ante Suecia en la primera fecha del grupo F; luego renunció Hong Myung-Bo en Corea, y más tarde se concretaron las salidas de Ronald Koeman en Países Bajos y Miroslav Koubek en República Checa.
Otra novedad del torneo fue la decisión final de Manuel Neuer de retirarse de la selección de Alemania. La confirmación llegó después de la eliminación ante Paraguay en los 16avos de final del Mundial 2026. El arquero, de 40 años, ya había anunciado su retiro internacional en agosto de 2024, aunque después había revertido esa postura para disputar un último Mundial.
