España derrotó 1-0 a Portugal, lo dejó eliminado del Mundial 2026 y se metió en los cuartos de final, donde enfrentará a Bélgica. El partido se resolvió recién a los 45 minutos del segundo tiempo, cuando Mikel Merino apareció dentro del área y definió sin marca después de una jugada que nació en un tiro libre. En Dallas, el equipo español fue el que más insistió durante varios pasajes, mientras que Portugal resistió hasta el cierre. La caída también marcó la despedida mundialista de Cristiano Ronaldo, que ya había dicho antes del encuentro que esta era su última Copa del Mundo.
España encontró el gol que dejó eliminado a Portugal
Durante buena parte de la noche, el cruce se jugó con la sensación de que cualquier detalle iba a torcer la historia. España manejó más tiempo la pelota y mostró una búsqueda más firme en ataque, aunque le costó romper una defensa portuguesa que por momentos se acomodó bien cerca de su arco.
En la etapa inicial, el conjunto español armó las chances más claras. Primero avisó con una acción de Mikel Oyarzábal, que quedó mano a mano pero no pudo resolver. Después volvió a exigir con dos intentos seguidos de Lamine Yamal y Alex Baena, aunque el arquero de Portugal respondió en ambas y sostuvo el empate.
Cuando el partido ya parecía irse al tiempo extra, llegó la jugada decisiva. A los 45 del segundo tiempo, una desatención defensiva de Portugal dejó abierta la puerta para la asistencia de Ferrán Torres. Merino recibió dentro del área, apareció sin marca y definió para el 1-0 que clasificó a España entre los ocho mejores del torneo.
Portugal resistió, pero no logró sostener el empate
Portugal también tuvo sus momentos, aunque con menos continuidad. Joao Félix contó con una oportunidad de cabeza, mientras que Cristiano Ronaldo intentó con una pirueta dentro del área. En los dos casos respondió Unai Simón, que mantuvo el arco español en cero en las acciones más peligrosas del rival.
Ya en el segundo tiempo, el desarrollo cambió bastante. Los dos equipos empezaron a tomar más recaudos, con menos espacios y con un ritmo más medido. En ese tramo, el partido se hizo más trabado, porque tanto España como Portugal sabían que un solo gol podía definir todo.
Ese contexto sostuvo el 0-0 hasta el cierre, pero el desenlace terminó favoreciendo al equipo español. Con esta victoria, España volvió a instalarse en los cuartos de final de una Copa del Mundo después de 16 años. La última vez había sido en Sudáfrica 2010, edición en la que consiguió el único título mundial de su historia.
Cristiano Ronaldo cerró su ciclo en los mundiales
La eliminación de Portugal también dejó una escena fuerte tras el silbatazo final. Cristiano Ronaldo, capitán del seleccionado luso, se retiró entre lágrimas después de la derrota en Dallas. En la conferencia de prensa previa al partido había señalado que esta era su última Copa del Mundo.
Aunque nunca anunció formalmente su retiro, su recorrido en los mundiales quedó cerrado con una marca destacada. Disputó seis ediciones, registro que comparte con Lionel Messi y Guillermo Ochoa, y además quedó como el único jugador que convirtió al menos un gol en seis Copas del Mundo distintas.
Su camino había comenzado en Alemania 2006. Después volvió a marcar en Sudáfrica 2010, Brasil 2014, Rusia 2018 y Qatar 2022. En la actual edición sumó tres goles. A lo largo de ese trayecto no pudo ganar un Mundial, pero sí encabezó a Portugal en la conquista de la Eurocopa 2016 y de la Nations League 2019 y 2025.
Tras el partido, el entrenador español Luis de la Fuente también se refirió al rendimiento de una de sus figuras. Sobre Lamine Yamal, afirmó: “Lamine ha hecho uno de los partidos más importantes de su vida. Ha trabajado mucho. Nos da mucho y nos va a dar mucho”. España jugará los cuartos de final ante Bélgica.
