El Día del Animal en Argentina se conmemora cada 29 de abril en recuerdo de Ignacio Lucas Albarracín, abogado cordobés que dedicó su vida a defender a los animales. La fecha, que este año vuelve a celebrarse un miércoles 29 de abril, es una efeméride propia de nuestro país y no coincide con el Día Mundial de los Animales. La jornada fue impulsada por la Sociedad Argentina Protectora de los Animales para homenajear al hombre que encabezó campañas y leyes clave en favor de su protección.
Por qué el Día del Animal en Argentina se celebra el 29 de abril
En Argentina, el Día del Animal se festeja el 29 de abril para recordar el fallecimiento de Ignacio Lucas Albarracín, ocurrido el 29 de abril de 1926 en Lomas de Zamora. Albarracín fue uno de los principales referentes en la defensa de los animales en el país y su figura quedó ligada de manera directa a esta efeméride.
La iniciativa de fijar esta fecha partió de la Sociedad Protectora de Animales, entidad con la que Albarracín estuvo profundamente vinculado durante décadas. A partir de esa decisión, cada año se realizan actividades alusivas y recordatorios en distintos puntos del país, especialmente entre familias que conviven con mascotas.
A diferencia de otras conmemoraciones, esta jornada se mantiene como un recordatorio nacional, centrado en la historia y el legado de un referente local, y no en un acuerdo internacional o religioso.
Quién fue Ignacio Lucas Albarracín y qué hizo por los animales
Ignacio Lucas Albarracín nació el 31 de julio de 1850 en la ciudad de Córdoba y decidió orientar su carrera de abogado a la protección de los animales. Era pariente cercano de Domingo Faustino Sarmiento y, tras recibirse, se volcó a impulsar cambios legales y culturales en una época donde muchas prácticas violentas eran habituales.
Desde muy joven se sumó a la Sociedad Argentina Protectora de los Animales y, cuando la institución se creó formalmente en 1879, ocupó el cargo de primer secretario. Años más tarde, en 1885, sucedió a Sarmiento en la presidencia de la entidad, rol que mantuvo por más de medio siglo, liderando campañas en todo el país.
Entre sus principales acciones se destacan las campañas contra las riñas de gallos, las corridas de toros y el tiro a la paloma, espectáculos que eran comunes en ese tiempo. Además, fue el impulsor central de la Ley Nacional de Protección de Animales N.º 2.786, promulgada el 25 de julio de 1891, que estableció normas básicas para evitar malos tratos y que luego sirvió de base jurídica para la Liga Internacional de los Derechos del Animal (fundada en 1977) y documentos posteriores en el ámbito de la ONU.
La vida de Albarracín y el origen de la conmemoración
Tras su etapa de formación en Córdoba, Albarracín vivió en Tigre, en la Ciudad de Buenos Aires y finalmente en Lomas de Zamora, donde murió el 29 de abril de 1926. Desde allí continuó vinculado a la Sociedad Protectora de Animales, acompañando la aplicación de la ley y promoviendo cambios de costumbres en todo el país.
Luego de su fallecimiento, la Sociedad Protectora de Animales propuso tomar la fecha de su muerte como día recordatorio. Desde entonces, en Argentina el 29 de abril quedó fijado como Día del Animal, en homenaje directo a su figura y a las acciones que encabezó en defensa de los animales.
Día Mundial de los Animales: cuándo se celebra y en qué se diferencia
Mientras en Argentina el Día del Animal se recuerda el 29 de abril, a nivel internacional la fecha elegida es el 4 de octubre. Esta jornada mundial se estableció en honor a San Francisco de Asís, santo católico conocido por su vínculo con la naturaleza y por predicar el cuidado tanto de las personas como de los animales.
El Día Mundial de los Animales comenzó a celebrarse en 1929 por decisión de la Organización Mundial de Protección Animal durante un congreso realizado en Viena. Con el tiempo se fueron sumando países de distintos continentes, que cada año realizan actividades de concientización en esa fecha.
En 1980, el papa Juan Pablo II proclamó a San Francisco de Asís como patrono de los animales y de los ecologistas, reforzando así la elección del 4 de octubre como jornada de referencia global para esta temática.
