Un tribunal de la provincia de Río Negro declaró culpable por homicidio culposo a un anestesista tras la muerte de un nene de 4 años durante una cirugía en un sanatorio privado de General Roca. La Justicia le impuso tres años de prisión en suspenso y una inhabilitación de siete años y medio para ejercer la medicina. La madre del chico habló después del veredicto, contó que siente “un pequeño alivio” y adelantó que la familia seguirá con demandas civiles contra el sanatorio, otros médicos y el profesional condenado.
Prisión en suspenso e inhabilitación para el anestesista por homicidio culposo
La Justicia rionegrina resolvió condenar a Mauricio Javier Atencio Krause, médico anestesista hallado responsable de homicidio culposo, a una pena de tres años de prisión en suspenso por la muerte de Valentín Mercado Toledo, de 4 años. El fallecimiento ocurrió durante una intervención en el Sanatorio Juan XXIII, ubicado en la ciudad de General Roca.
Además de la condena en suspenso, el fallo incorporó una fuerte sanción profesional: el tribunal ordenó que Atencio Krause quede inhabilitado para trabajar como médico durante un período de siete años y seis meses. Según se explicó en la sentencia, la medida alcanza específicamente al ejercicio de la anestesiología, que fue el rol que cumplía al momento del hecho.
La resolución judicial no solo fijó la pena y la inhabilitación, sino que también estableció un régimen de pautas de conducta que el médico deberá respetar mientras dure la condena. Entre esas obligaciones se encuentra presentarse una vez por mes ante la autoridad judicial que se le asigne y mantener un domicilio estable, además de la prohibición de cometer nuevos delitos en todo el lapso determinado por el tribunal.
El caso tuvo un fuerte impacto en la comunidad de General Roca y en el ámbito médico regional, porque se trató de una cirugía programada que estaba catalogada como un procedimiento de baja complejidad. En ese contexto, el pronunciamiento de la Justicia sobre el rol del anestesista y la calificación de homicidio culposo despertó un amplio interés en torno a las responsabilidades dentro del quirófano.
Las irregularidades en el quirófano y el rol del anestesista
El origen del expediente penal está en una operación por hernia diafragmática a la que fue sometido Valentín el once de julio de 2024, en el sanatorio mencionado. La intervención estaba prevista como una cirugía menor, pero durante la práctica se produjeron una serie de fallas que, más tarde, quedaron volcadas en el juicio oral y terminaron vinculadas al desempeño del anestesista condenado por homicidio culposo.
De acuerdo con lo que se dio por probado en el debate, Atencio Krause desatendió el control de los parámetros vitales del chico porque se concentró en su teléfono celular en momentos decisivos de la operación. Peritajes incorporados al expediente señalaron que hubo por lo menos diez minutos sin registro de presión arterial ni de oxigenación, sin que el profesional advirtiera la falta de datos ni revisara al paciente.
Las actuaciones también describen que, mientras la cirugía seguía en curso, el médico se retiró del quirófano para ir a buscar un cargador para su celular. Esa salida se produjo en un tramo en el que tenía a su cargo la vigilancia constante del estado de Valentín, según figura en la sentencia. Esa combinación de desatención y ausencia física fue valorada por el tribunal al momento de dictar el veredicto.
Como consecuencia de la falta de monitoreo y de registros adecuados de los signos vitales, el niño sufrió una encefalopatía hipóxico-isquémica, es decir, una lesión en el cerebro provocada por la falta de oxígeno. Esa situación derivó en un cuadro de muerte cerebral y, luego, en el fallecimiento del chico, lo que quedó asentado como la secuencia causal en la causa penal.
El juicio, los peritajes y la posición de la fiscalía
Durante los alegatos de cierre, el fiscal Gastón Britos Rubiolo hizo foco en el rol que el anestesista debía cumplir dentro del quirófano. Según expuso, “el imputado omitió su deber de vigilancia continua. Solo tenía que mirar el monitor o al propio niño para notar que algo andaba mal”, remarcando la obligación profesional de observar en forma permanente los signos vitales del paciente bajo anestesia.
En paralelo, los peritos que declararon en la audiencia detallaron cómo funcionaban los equipos de monitoreo, qué datos debían registrarse y qué margen de reacción tenía el médico ante cualquier desviación. Sobre esa base técnica, el tribunal concluyó que la conducta de Atencio Krause se encuadraba en el delito de homicidio culposo, descartando otras figuras más graves pero señalando una serie de negligencias decisivas en el resultado final de la cirugía.
La palabra de la madre y las acciones civiles que se vienen
Tras conocerse la decisión del tribunal, Ariana Toledo, mamá de Valentín, habló con el canal TN y describió cómo recibió la noticia casi dos años después de la muerte de su hijo. Dijo que siente “un pequeño alivio” al escuchar la sentencia y agregó: “Hoy pienso que la Justicia escuchó a mi bebé y me escuchó a mí. Estoy muy conmocionada y agradecida”.
Toledo también destacó el acompañamiento que, según su relato, recibió por parte del Ministerio Público Fiscal y de la Oficina de Asistencia a la Víctima (OFAVI). Comentó que ambas áreas la asistieron de manera constante “durante este año y siete meses”, en referencia al tiempo transcurrido a lo largo de la investigación y el juicio oral.
En sus declaraciones públicas, la madre contó que, desde el hecho hasta el momento de la sentencia, no recibió disculpas de Atencio Krause ni de otros profesionales. “Ni él, ni el sanatorio, ni los otros médicos”, afirmó. Además, recordó un episodio durante la última jornada del debate oral, cuando el anestesista se le acercó para hablarle y le pidió que recordara que él había sido “la última persona que vio a su hijo despierto”. Sobre esa situación, Toledo expresó: “Fue muy cruel escucharlo decir eso”.
Demanda civil y estado actual de la causa penal
Con el fallo penal ya emitido y la condena fijada, la familia de Valentín adelantó que avanzará por otra vía judicial. Ariana Toledo informó que iniciarán una acción civil “hacia el sanatorio, los médicos y el anestesista”, con el objetivo de reclamar responsabilidades patrimoniales por lo ocurrido durante la cirugía en el Sanatorio Juan XXIII.
Mientras tanto, la sentencia que dispuso la pena de prisión en suspenso y la inhabilitación profesional para Mauricio Javier Atencio Krause quedó incorporada al expediente penal, en el marco de la causa que investigó la muerte de Valentín Mercado Toledo en General Roca.
