El tradicional concurso de la Empanada volvió a ser protagonista en La Merced, con una jornada que combinó gastronomía regional y Cultura local en el predio del Cristo de la Hermandad. El encuentro, impulsado por la Dirección de Cultura de la Municipalidad, reunió a una gran cantidad de vecinos que se acercaron para degustar empanadas, disfrutar de música en vivo y acompañar a las cocineras que disputaban el podio.
A lo largo del día se presentaron comparsas carnestolendas y distintos grupos musicales, que pusieron baile y canto mientras avanzaba la competencia. Según detallaron desde la organización, estas actuaciones ayudaron a sostener el clima festivo alrededor de la empanada mercedeña, plato central del evento.
La actividad cerró con la consagración de las ganadoras y la confirmación de quién representará a La Merced en el plano provincial, dentro del Concurso Provincial de la Empanada 2026 que se realizará en la ciudad de Salta.
La mercedeña que representará a la ciudad y cómo quedó el podio
Tras la ronda de degustación y la deliberación del jurado, Mariela Lanoza fue elegida ganadora del concurso de la Empanada en La Merced. Con ese resultado, quedó designada para defender los sabores locales en el Concurso Provincial de la Empanada 2026, a desarrollarse en la capital salteña.
El segundo lugar del certamen fue para María Marcial, mientras que el tercer puesto quedó en manos de Abigail Guaymás. Las tres cocineras recibieron el reconocimiento del público presente, que siguió de cerca la competencia en el Cristo de la Hermandad.
Desde el Municipio se informó que se brindará acompañamiento a Lanoza de cara a su participación en la instancia provincial, con el objetivo de que “lleve el sabor y la identidad de La Merced al Concurso Provincial de la Empanada 2026”.
El rol del jurado y los criterios de selección
La evaluación de las empanadas estuvo a cargo de un jurado especializado integrado por los chefs salteños Celeste Vázquez, Matías Carrizo y Sebastián Liendro. Los profesionales calificaron principalmente el sabor y la presentación de cada propuesta, según se explicó oficialmente.
De acuerdo con la información brindada por la organización, se buscó garantizar “transparencia y profesionalismo en la selección”, por lo que las empanadas fueron analizadas siguiendo parámetros comunes para todas las participantes, antes de definir el orden final.
Espectáculos, premios en efectivo y reconocimientos
Además de la competencia gastronómica, la jornada de Cultura en La Merced incluyó una fuerte presencia artística. Durante el concurso de la Empanada se presentaron agrupaciones carnestolendas y números musicales, que aportaron lo que el Área de Cultura definió como “color, danza y alegría” al encuentro.
La premiación se llevó a cabo en el mismo predio del Cristo de la Hermandad, donde se entregaron montos de dinero en efectivo a las ganadoras. La entrega de los galardones estuvo a cargo del secretario de Gobierno municipal, Edi Ferrufino; el presidente del Concejo Deliberante, Enrique Torres; y la concejal Liliana Vilte.
En paralelo, el área conducida por Gabriela Villagra realizó un reconocimiento público a las comparsas, artistas y grupos musicales participantes, destacando su aporte para sostener una actividad que, según se remarcó, fortalece las tradiciones mercedeñas.
Finalmente, se hicieron llegar felicitaciones tanto a quienes se animaron a competir como al numeroso público que colmó el predio, lo que fue señalado por la organización como una muestra del interés de la comunidad por este tipo de espacios culturales.
