Bélgica derrotó 4-1 a Estados Unidos en Seattle, avanzó a los cuartos de final del Mundial 2026 y en la próxima instancia enfrentará a España. El seleccionado europeo sacó diferencias desde el arranque, mostró una de sus mejores versiones del torneo y resolvió el cruce con claridad. Charles de Ketelaere marcó dos veces, Hans Vanaken aprovechó un error del arquero Matt Freese y Romelu Lukaku cerró la cuenta. Del lado local, Malik Tillman había señalado el empate parcial en una noche atravesada también por la polémica por la habilitación de Folarin Balogun.
Bélgica impuso condiciones y el 4-1 sobre Estados Unidos se resolvió con autoridad
El equipo belga manejó el partido desde temprano y encontró espacios para lastimar. La apertura llegó por medio de Charles de Ketelaere, aunque Estados Unidos alcanzó a responder con el gol de Malik Tillman y puso un empate transitorio que duró poco.
Antes de que el desarrollo cambiara de manos, De Ketelaere volvió a aparecer y dejó otra vez en ventaja a Bélgica. A partir de ahí, el conjunto europeo sostuvo el control, mientras que el local no consiguió afirmarse ni repetir lo que había mostrado en compromisos anteriores.
En el segundo tiempo, Hans Vanaken amplió la diferencia tras un error de Matt Freese y, ya en el tramo final, Romelu Lukaku completó el 4-1. Así, Bélgica cerró una clasificación nítida y dejó sin chances al único anfitrión que seguía en carrera.
Estados Unidos quedó envuelto otra vez en la discusión por el caso Balogun
Más allá del resultado en Seattle, el partido volvió a quedar cruzado por la situación de Folarin Balogun. El delantero había sido expulsado en la llave anterior, pero la FIFA lo autorizó a jugar y eso ya había generado discusión antes de este cruce.
Según se informó, el levantamiento de la sanción se dio después de una gestión vinculada a Donald Trump y Gianni Infantino. En ese marco, la presencia de Balogun siguió alimentando sospechas y abrió una discusión que fue más allá del rendimiento de Estados Unidos dentro de la cancha.
El seleccionado local tuvo apenas un gol de tiro libre y algunas llegadas aisladas, pero no consiguió sostener el ritmo frente a un rival que lo superó desde el inicio. La derrota terminó de cerrar una actuación por debajo de sus antecedentes en el certamen.
España espera a Bélgica y la resolución de FIFA ya genera nuevos pedidos
Con este resultado, Bélgica jugará en cuartos de final contra España. El conjunto belga venía de eliminar a Senegal, mientras que el seleccionado español había superado a Portugal por 1 a 0. Ese encuentro también marcó la despedida de Cristiano Ronaldo en una Copa del Mundo.
La decisión de la FIFA en el expediente de Balogun además abrió una puerta para otras federaciones. Francia pidió que se anulen las amonestaciones de Michael Olise, Manu Koné y Bradley Barcola recibidas frente a Paraguay, con la intención de que no lleguen condicionados al cruce de cuartos de final ante Marruecos.
Inglaterra también tomó ese antecedente como referencia. Luego de la expulsión del defensor Jarell Quansah frente a México, la federación inglesa solicitó que la suspensión del jugador sea postergada hasta después del Mundial.
México también tuvo cambios tras los 8vos de final
La jornada dejó además un movimiento en el seleccionado mexicano. Javier Aguirre cerró su tercer ciclo al frente del equipo después de la caída por 3-2 ante Inglaterra en el estadio Azteca por los octavos de final del Mundial 2026.
Tras esa eliminación, Rafael Márquez fue anunciado como reemplazante en El Tri. El cambio se conoció luego de la salida de Aguirre, en medio de la reconfiguración que dejó el cierre de la participación mexicana.
En cuanto al cuadro principal, Bélgica quedó confirmado para el cruce de cuartos frente a España y Estados Unidos se despidió del torneo tras la derrota 4-1 en Seattle.
