La argentina Iliana Noeli Lick, de 30 años y oriunda de Buenos Aires, fue detenida por agentes de ICE en el Aeropuerto Internacional de Filadelfia, en EE.UU., cuando se preparaba para abordar un vuelo a Kansas City. El arresto ocurrió el 11 de julio, día en que tenía previsto asistir al partido entre Argentina y Suiza por los cuartos de final del Mundial 2026. La joven permanece bajo custodia migratoria mientras espera una audiencia.
Según la información difundida el 6 de agosto, Lick estaba alojada en el Centro de Procesamiento del Condado de Otero, en Nuevo México. Antes pasó por dependencias de Pensilvania, Luisiana y Texas, luego de la intervención de las autoridades migratorias en el aeropuerto de Filadelfia.
La postura de las autoridades estadounidenses es que la joven excedió el plazo permitido de permanencia en el país. Su pareja, Melchiorre, sostuvo en cambio que la visa de turista había sido prorrogada y que Lick tenía iniciado un trámite para obtener autorización laboral.
Las Leonas debutarán ante Estados Unidos en el Mundial de Hockey 2026
La detención de ICE interrumpió el viaje a Kansas City
Lick había llegado al aeropuerto cerca de las 7 de la mañana junto a Melchiorre, quien la dejó en el ingreso de la terminal. Después, la joven se encontró con amigos con los que iba a viajar para presenciar el encuentro de la selección argentina ante Suiza.
Antes de que ella llegara a la puerta de embarque, la pareja intercambió mensajes. “¿Encontraste tu puerta de embarque? Te quiero. Que tengas un buen vuelo”, escribió Melchiorre. Durante varias horas no obtuvo respuesta y, poco después, recibió una llamada de la joven.
“Era Iliana llorando por teléfono y diciendo: ‘ICE me arrestó, estoy en el centro de detención de Filadelfia’”, relató Melchiorre a CBS News. En otra comunicación con medios estadounidenses, describió el momento: “Lo cojo y es Iliana llorando, diciendo que el ICE me arrestó. Me cayó como un jarro de agua fría. En ese momento me sentí devastado porque sabía que todo había cambiado”.
La argentina había ingresado a EE.UU. con una visa de turista
De acuerdo con los datos conocidos sobre el expediente, Iliana Noeli Lick ingresó a Estados Unidos el 17 de marzo de 2023 con una visa de turista. La discusión central de su caso está vinculada a la vigencia de esa autorización y al tiempo que permaneció en territorio estadounidense.
Melchiorre indicó que la autorización migratoria había sido extendida y que Lick presentó documentación para intentar conseguir un permiso de trabajo. Sin embargo, las autoridades de EE.UU. señalaron que su estadía superó el período habilitado por su estatus migratorio.
La intervención de ICE se produjo durante los controles previos al vuelo a Kansas City. La joven no llegó a abordar el avión ni a participar del viaje previsto para ver el partido correspondiente a los cuartos de final del Mundial 2026.
El traslado incluyó centros de custodia en cuatro estados
Tras el arresto, Lick permaneció inicialmente en una dependencia de Pensilvania. Luego fue trasladada a instalaciones de Luisiana y Texas, hasta llegar al Centro de Procesamiento del Condado de Otero, ubicado en Nuevo México.
La audiencia ante el tribunal de inmigración fue reprogramada en más de una oportunidad, según la información reportada sobre el caso. Esa instancia deberá resolver la situación migratoria de la joven, que continúa detenida desde el procedimiento realizado el 11 de julio en Filadelfia.
Familias de Filadelfia impulsaron apoyo para Iliana Lick
La argentina vivía en el sur de Filadelfia desde septiembre de 2024, donde trabajaba como niñera para dos familias de la zona de Point Breeze. Durante ese período cuidó a tres niños de entre uno y cuatro años, mientras residía junto a su pareja.
Una de las familias difundió un mensaje en Facebook dentro de un grupo creado para acompañar el caso. Britni Zahodnick se presentó como integrante de “su familia de Filadelfia” y contó que Lick cuidó a su hija cuando regresó a trabajar, además de atender a su hijo los viernes por la tarde durante el año escolar.
“Ella se encargó de mi hija cuando regresé al trabajo, y observó a nuestro hijo los viernes por la tarde durante el año escolar. Le encantaba ir a la biblioteca y al parque con ella. Cuando la conoció por primera vez, tenía 3 años en ese momento, y lo escuché decirle que era como una flor. Es un alma tan dulce y suave. Nuestros hijos la adoran, y nos encantó tenerla cerca de ellos. La extrañamos mucho”, escribió Zahodnick.
En la misma publicación, la mujer vinculó el vínculo de Lick con los chicos y la situación que atravesaba en el sistema migratorio. “Es imposible para mí reconciliar a quién es con lo que está pasando ahora. No se lo merece y queremos que vuelva a casa a Filadelfia. ¡Te queremos, Iliana!”, agregó.
Además, Melchiorre y personas cercanas a la joven organizaron una colecta en GoFundMe para cubrir los costos de la defensa legal, una eventual fianza migratoria y otros gastos relacionados con el expediente. La campaña indicaba que Lick no tenía antecedentes penales.
Estados Unidos y Bélgica enfrentan un cruce caliente por los octavos del Mundial 2026
Al momento de difundirse la información, el fondo había superado los USD 16.000. La recaudación quedó destinada a los honorarios jurídicos y a las erogaciones vinculadas con el proceso migratorio que enfrenta la argentina en Estados Unidos.
