En plena temporada alta, la Asociación Salteña de Agencias de Viajes encendió una fuerte alarma por el aumento de estafas en agencias de viaje y fraudes en servicios turísticos contratados por internet, sobre todo mediante empresas nuevas o poco conocidas. Su presidenta, Lía Rivella, subrayó la importancia del contacto personal, la verificación de datos y la factura oficial para reducir riesgos, y recomendó actuar rápido y denunciar ante Defensa del Consumidor y la Justicia cuando el engaño ya se concretó.
En Salta, la Asociación Salteña de Agencias de Viajes alertó por un fuerte crecimiento de estafas en agencias de viaje y fraudes en la contratación de servicios turísticos, en un contexto de mucha demanda y operaciones casi totalmente digitales. La advertencia se focaliza en compras realizadas por WhatsApp, redes sociales y páginas web de agencias que casi no tienen trayectoria o que los usuarios no conocen. Según la entidad, se multiplican los casos de paquetes y pasajes vendidos por supuestas empresas que después no responden, no emiten comprobantes o directamente desaparecen.
La presidenta de la asociación, Lía Rivella, explicó que hoy la mayoría de las consultas turísticas empieza por canales online, pero aclaró que ese primer contacto no alcanza para asegurar una operación confiable. Además, pidió chequear dirección real, habilitaciones y antecedentes de la firma antes de entregar datos personales o dinero, porque muchas de las estafas en agencias de viaje se concretan cuando el cliente nunca llegó a ver en persona a quien le vende el servicio.
En este escenario, la entidad sugirió a los salteños desconfiar de las ofertas demasiado baratas, revisar cada condición del contrato y exigir siempre factura y documentación respaldatoria, tanto para reservas de alojamientos como para pasajes y excursiones. También remarcaron que, frente a un fraude ya consumado, es clave presentar la denuncia de inmediato y acudir a Defensa del Consumidor para dejar constancia formal del caso.
Crece la preocupación por estafas en agencias de viaje y ventas solo por redes
Según detalló Rivella, en estas semanas se nota con más fuerza la aparición de estafas en agencias de viaje que operan casi exclusivamente por redes sociales y WhatsApp. Comentó que muchas personas concretan el pago sin haber visto nunca al vendedor y sin saber con claridad qué incluye el servicio. En varios de esos casos, las vacaciones se arruinan cuando el pasajero llega al destino y descubre que no tiene reserva ni pasajes confirmados.
La dirigente marcó una diferencia entre “preguntar por WhatsApp” y cerrar toda la operación por esa vía. Afirmó que ese canal sirve para un presupuesto inicial, pero que suelen ser “presupuestos fríos”, sin detalle sobre restricciones, cambios, devoluciones ni servicios extra. Por eso, recomendó que, antes de pagar, el cliente pida toda la información por escrito y consulte las condiciones específicas de vuelos, estadías y excursiones.
Rivella insistió en que el encuentro personal sigue siendo clave cuando se trata de una empresa con la que se opera por primera vez. “El cara a cara, si es la primera vez que vas a tratar con esa agencia de viajes, es fundamental”, remarcó, al señalar que muchos engaños se concretan porque el comprador nunca llega a conocer a la persona que le ofrece el paquete turístico.
En Salta, explicó, el rubro turístico está bastante identificado y es más sencillo pedir referencias de las firmas de trayectoria. Sin embargo, el panorama cambia cuando la contratación se hace con supuestas agencias radicadas en otras provincias o en el exterior, donde es más complejo corroborar datos. En esos casos, recomendó hacer búsquedas exhaustivas, chequear comentarios de otros usuarios y revisar que las empresas estén correctamente registradas como prestadores turísticos.
Facturas, condiciones y datos del prestador: claves para evitar fraudes
Una de las advertencias más firmes fue sobre la documentación. Rivella señaló que la factura oficial es un elemento central para resguardar al pasajero frente a posibles estafas en agencias de viaje, sobre todo cuando se manejan montos altos. Indicó que no se debería completar ningún pago sin recibir un comprobante válido que indique claramente qué servicio se está contratando.
La dirigente también recomendó revisar con calma todas las condiciones de la compra antes de confirmar. Sugirió prestar atención a las reglas para cambiar fechas de pasajes, las multas por cancelación, la ubicación exacta del hotel, los servicios incluidos y cualquier adicional que pueda generar cargos extra. Además, indicó que se debe verificar la dirección del local, los registros oficiales y la trayectoria del prestador para reducir riesgos.
Modalidades de fraude y pasos a seguir ante una estafa consumada
La presidenta de la Asociación Salteña de Agencias de Viajes describió que los fraudes se vuelven cada vez más elaborados. Comentó que hay personas que montan oficinas ficticias, con sellos y cartelería, para simular ser empresas formales. Sin embargo, aclaró que tener un local visible no alcanza para descartar una estafa en agencias de viaje si no se comprueban las habilitaciones, los registros y la actividad real de la empresa en el mercado.
Frente a un engaño ya concretado, Rivella fue tajante respecto a los pasos a seguir. Señaló que lo primero es actuar con rapidez, hacer la denuncia correspondiente y conservar toda la documentación que se tenga: capturas de pantalla, comprobantes de transferencias, correos electrónicos y cualquier otro elemento que permita probar la operación.
Además, recomendó acudir a organismos de protección al consumidor, como Defensa del Consumidor, para formalizar el reclamo y canalizarlo por las vías administrativas disponibles. Subrayó que es importante no dejar pasar el tiempo y registrar lo sucedido en las instancias correspondientes, porque “hoy lo más importante es accionar rápido y denunciar, porque lamentablemente cuando la empresa no existe, muchas veces no hay vuelta atrás”.
